Verstappen logra la pole número 100 de Red Bull en la F1, y el Checo Pérez se colocó segundo para el GP de China

Max Verstappen, de Red Bull, celebra tras clasificarse en la 'pole position' junto con Sergio Pérez, de Red Bull, segundo, y Fernando Alonso, de Aston Martin, tercero. Fórmula Uno F1 - Gran Premio de China - Circuito Internacional de Shanghái, Shanghái, China - 20 de abril de 2024 (REUTERS/Tyrone Siu)
Max Verstappen, de Red Bull, celebra tras clasificarse en la 'pole position' junto con Sergio Pérez, de Red Bull, segundo, y Fernando Alonso, de Aston Martin, tercero. Fórmula Uno F1 - Gran Premio de China - Circuito Internacional de Shanghái, Shanghái, China - 20 de abril de 2024 (REUTERS/Tyrone Siu)

Por Joe Cash

SHANGHÁI, 20 abr (Reuters) - El triple campeón del mundo Max Verstappen ganó el primer sprint de la temporada de Fórmula Uno y luego se aseguró la histórica pole número 100 de Red Bull después de dominar la clasificación para el Gran Premio de China del domingo.

El mexicano Sergio 'Checo' Pérez, compañero de equipo, se clasificó con el segundo mejor tiempo, con una épica remontada, dando la primera fila a Red Bull 15 años después de que el equipo consiguió su primera victoria en el Circuito Internacional de Shanghái con Sebastian Vettel.

La pole fue la quinta del piloto neerlandés en cinco carreras esta temporada y la sexta consecutiva, incluida la final de Abu Dabi del año pasado.

El piloto de Red Bull Max Verstappen, junto a su compañero de equipo Sergio Pérez, de México, en el Gran Premio de China de Fórmula Uno en el Circuito Internacional de Shanghái, Shanghái, China, sábado 20 de abril de 2024. (AP Photo/Andy Wong)
El piloto de Red Bull Max Verstappen, junto a su compañero de equipo Sergio Pérez, de México, en el Gran Premio de China de Fórmula Uno en el Circuito Internacional de Shanghái, Shanghái, China, sábado 20 de abril de 2024. (AP Photo/Andy Wong)

Verstappen, que superó a su viejo rival Lewis Hamilton por 13 segundos en el sprint de la mañana, fue el primer piloto desde el doble campeón mundial Mika Hakkinen en 1999 en comenzar una temporada con cinco poles consecutivas.

"Creo que después de la carrera sprint nos ha dado algunas ideas más para el auto y creo que ahora ha funcionado incluso mejor en la calificación (...) El vehículo era muy agradable de conducir", dijo el piloto neerlandés de 26 años.

"La última vuelta fue bastante buena y estoy muy contento de pilotar aquí en seco. Las condiciones eran bastante buenas, así que fue muy divertido".

El tiempo de Verstappen en la pole, de un minuto y 33,660 segundos, fue 0,322 más rápido que el de Pérez.

Fernando Alonso, de Aston Martin, y Lando Norris, de McLaren, compartieron la segunda fila, pero Hamilton, siete veces campeón del mundo de Mercedes, se salió en la primera fase tras hacer cambios en el auto y saldrá 18º.

"Daré lo mejor de mí", dijo Hamilton, quien ha ganado seis veces en China, sobre sus perspectivas para la carrera. "18º está bastante mal. Cuando estaba haciendo los cambios de configuración me dije: 'No puede ir peor, seguro', y así ha sido".

Norris había conseguido la pole en el sprint, pero acabó sexto en la clasificación. La carrera del domingo le brinda otra oportunidad de sumar puntos.

Max Verstappen de Red Bull celebra después de clasificarse en la pole position junto con el segundo clasificado Sergio Pérez de Red Bull. Fórmula Uno F1 - Gran Premio de China - Circuito Internacional de Shanghai, Shanghai, China - 20 de abril de 2024 (REUTERS/Tyrone Siu)
Max Verstappen de Red Bull celebra después de clasificarse en la pole position junto con el segundo clasificado Sergio Pérez de Red Bull. Fórmula Uno F1 - Gran Premio de China - Circuito Internacional de Shanghai, Shanghai, China - 20 de abril de 2024 (REUTERS/Tyrone Siu)

"Estoy muy contento. He estado muy cerca de Fernando. No podía pedir mucho más", dijo el británico. "El Red Bull está claramente en otra liga este fin de semana, tanto en clasificación como en ritmo de carrera".

El tercer puesto de Alonso fue una respuesta contundente a su abandono en el sprint, cuando los comisarios también le dieron tres puntos de penalización por un choque con Carlos Sainz, de Ferrari, cuando luchaban por el tercer puesto.

"Tuve un momento en las curvas uno y dos y estuve pensando si abortar o no, pero seguimos adelante y marqué un buen tiempo. El auto ha mejorado desde esta mañana y hemos hecho algunos cambios", declaró el bicampeón.

Su compañero de equipo, el australiano Oscar Piastri, saldrá quinto en la parrilla, con Charles Leclerc, de Ferrari, y Sainz, sexto y séptimo.

(Escrito por Alan Baldwin en Londres; Editado en Español por Ricardo Figueroa)

TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR | EN VIDEO

El equipo campeón de la Fórmula 1: Sergio "Checo" Pérez y Max Verstappen conversan sobre sus metas